Presente Divino by Dawn Rosewood

Capitulo Quarenta A conversameus pais ndo acabou sendo uma grande conversa. Nao havia muito que eles pudessem fazer quando o Alfa estava ordenando pessoalmente. Meu paideu um olhar de preocupag&o, porém, que eu retribuium aceno de encorajamento. Eu também nao gostei, mas disse a mim mesma que ia ficar bem. Dentro de uma semana, eu estavaas malas e esperando do lado de fora quando meu elevador chegaria. Disserampara estar pronto as seis da manha porque levaria o dia todo para chegar ao pacote Golden Blade. Eu nao estava ansioso para a longa viagem, mas eu estava do lado de fora esperando no fda manha, no entanto.

Finalmente, um carro preto parou e eu abri o porta-malas, jogando minha mala dentro. Normalmente alguém teria saido para fazer isso por mim, mas néo era exatamente como se eu precisasse de alguém para fazer isso. Eu era perfeitamente capaz de fazer isso... era simplesmente estranho.

Andei para entrar, mas, quando fui sentar no banco de trés, de repente a porta do lado do passageiro se abriu por dentro. Espiei lentamente e vi Aleric se inclinando para destrava-lo do banco do motorista. “Bom dia”, disse ele grogue enquanto se endireitava novamente “... Bom dia.” Fiquei surpreso ao vé-lo no mesmo carro que eu, quanto mais dirigindo. Ele parecia cansado, como se néo gostasse de acordar tao cedo, e estava vestidoroupas confortaveis. Seu cabelo preto ondulado estava ainda mais encaracolado em alguns lugares do que o normal, ndo tendo sido escovado hoje. Era a primeira vez que o via parecendo tdo desgrenhado, mas casual.

“... Onde estado os guerreiros?” Eu perguntei. Eu pensei quecerteza seriam eles que nos conduziriam.

“Eles estdo levando um carro atras de nés. Entrar.” Nao questionei mais e segui suas instrucdes, sentandono assento ao lado dele. Eu nao sabia o que fazer, porém, e acabei olhando para frente sem jeito quando ele comegou a dirigir. Foi uma viagem silenciosa, nenhum de nds disse nada desde quesentei, eperguntei o que poderia fazer.

Meus olhos ent&o localizaram o console de musica e eu naturalmente estendi a mao para ligé-lo, pensando que a musica quebraria o ar estranho. Mas assim que eu estava prestes a toca-lo, pensei melhor na ideia. Eu ndo queria irrit-lo to cedo se ele nao quisesse ouvir nada. Especialmente quando ele parecia tdo cansado. Coloquei minha mao de volta no meu colo e decidi apenas olhar pela janela. Dez segundos depois, porém, a musica estava tocando de repente. Eu rapidamente olhei e vi Aleric ajustando as configuragées, procurando algo para ouvir. “Alguma coisa em particular?” ele perguntou. Olhei para elesurpresa. “... Ndo.” anos Ele acabou tocando uma musica aleatéria que eu nunca tinha ouvido antes, mas isso realmentefez pensar. Percebi que nunca tinha conhecido os interesses de Aleric no passado. O que ele gostava, o que ele gostava de fazer. Tudo sempre foi sobre a matilha conosco ou nada. O resto da viagem foi gasto ouvindo musicas diferentes, apenas conversa fiada muito ocasionalmente. E quando finalmente chegamos, eu estava completamente exausto da longa jornada. Nés dois saimos do carro em estados de zumbi e nos esticamos. O sol ja estava se pondo e euperguntei como Aleric conseguiu fazer toda a viagemapenas um minimo de pausas ao longo do caminho.

Um representante nos cumprimentou pouco depois de nosso carro chegar e nos escoltou até os alojamentos em que estarfamos hospedados. Felizmente, o alojamento parecia estar perto do sal&o principal de reuniées, entao nao precisarfamos nos preocupar em dirigir para qualquer lugar amanha . E assim, ambos exaustos, nos despedimos e rapidamente fomos dormir em nossos quartos separados. No dia seguinte, comegaram as negociagées. Para minha consternacao e humilhagao, a Lamina Dourada insistiu que eu tivesse minha marca reconfirmada por seus préprios Ancides da matilha. Eu tive quelembrar que eu estava agindo como embaixador hoje s6 para nao causar uma cena na frente de todos eles.

Acabei concedendoa condigao de que isso fosse feito por sua Unica mulher Ancia,a qual eles concordaram. Foi um processo muito mais rapido do que da Ultima vez e atribui isso a falta de recursos em comparagaoo Winter Mist. O Ancido estava usando um livro que parecia ter quase nenhum detalhe, e isso realmentefez apreciar e sentir falta do estudo incrivel do Ancido Luke. Lembreide voltar um dia e implorar até que elepermitisse ler tudo o que seu escritdtinha a oferecer.

a confirmagéao fora do caminho, a parte dificil comegou. Sem surpresa, nao foi convencé-los da minha legitimidade que foi dificil, mas foi o fato de que nenhum deles queria lidar diretamenteum garoto de quinze anos. O que era justo, considerando todas as coisas. “Ouga-me”, eu enfatizei através da minha mandibula apertada pela centésima vez naquele dia. “Vocé esté claramente fazendo um bom negéaqui. Para se associar ao nosso pacote, além dos beneficios comerciais adicionais, sua economia obviamente obtera o maximo valor disso.” “Diganovamente por que ela esta discutindo negdcios conosco?” um deles falou. Eu acho que era o Beta deles, mas ndo conseguia lembrar o ndele. “Eu pensei que eles estavam trazendo a garota para provar, hao porque estariamos lidandoela diretamente.” Eu estava internamente a ponto de querer pular por cima da mesa e rasgar sua garganta, mas nao achei que seria uma tatica de negociagao eficaz. Atras de mim, Aleric estava sentado em sua cadeira, assistindo a coisa toda acontecer. Eu poderia dizer que ele estava tao descontentea forma como eles estavamtratando, seus olhos se estreitando cada vez que um deles tentavadispensar. “Eu concordo,” falou um dos Anciaos. “Deveriamos discutir issoalguém que tenha pelo menos um pouco mais de experiéncia.” Eu tinha seis anos de experiéncia conquistando um pais inteiro, mas claro, eu era o Unico sem experiéncia.

E entéo, finalmente, eu bati. Cansado de todo o processo que ja havia nos levado noite adentro.

“Olha,” eu disse em voz alta, fazendo todos ficarem em siléne olharem para mim. “Ou aceite a porra do acordo ou eu juro, pela Deusa que vive em mim, que vou ferir pessoalmente cada um de vocés. Vocés todos mostraram uma extrema falta de profissionalismo aqui hoje e estou no fim da minha corda mostrando a vocés uma cortesia que falta muito em relagdo a mim.” Nao era como se eu tivesse poderes de Deus que pudessem realmente ferir alguém... mas eles nao sabiam disso. E a julgar por sua terrivel colegao de livros, eles também nao tinham como descobrir. Instantaneamente, todos empalideceram, sem saber o que dizer em seguida. Isso é até que finalmente, seu Alpha entrou na conversa.

“Alpha herdeiro Aleric, vocé é realmente tao baixo a ponto de deixar a garota falar assim conosco durante uma reunido tao importante?” ele cuspiu, atrapalhadosuas palavras. — Enrole-a agora mesmo, se vocé ainda tiver um pingo de esperanga de que vamos concordarseus termos estabelecidos aqui hoje.

Era como se eu pudesse ver o interruptor instantaneo na cabeca de Aleric, e mentalmenteesquivei, reconhecendo o olhar que vem seu rosto. Se eles achavam que eu era ruim, eles nao tinham ideiaquem eles estavam realmente lidando. Ele nem precisou se levantar, ele simplesmente se inclinou para frente em sua cadeira. Mas foi o suficiente. Foi o suficiente para todos em todo o conselho recuarem instantaneamente, a nitidez nos olhos de Aleric era uma ameaca dentro de si.

E por uma fracao de segundo, eu vi. Eu vi o velho Aleric dentro dele.

E nao apenas ele... mas eu também.

Aqui estdvamos nds , mais uma vez em uma sala do conselho, tentando forgar uma alianga por mde truques e ameagas violentas.

Eu queria vomitar.

“Alpha,” Aleric disseuma voz fria. Essa Unica palavra foi o suficiente para fazer um arredescer pela minha espinha e nem foi dirigido a mim. “Eu acho que vocé vai descobrir que os termos estabelecidos pelo herdeiro Beta do nosso bando aqui hoje sao realmente incrivelmente razoaveis. Ela lhe deu um acordo muito justo na minha opiniao e acredito que também lhe demos tempo suficiente para considera-lo em profundidade nas Ultimas horas.” Eu podia ver o arrependimento instantdaneo em todos os olhos deles. Eles perceberam rapidamente que tinham errado ao envolvé-lo.

“Mas, se os termos nao sdo do seu agrado...”, ele continuou, sua voz ficando perigosamente baixa. Entdo posso assegurar-lhe que se nossa Santa aqui ndo o ferir, que eu, pessoalmente, garantirei voltar aquitodo o exército da Névoa Invernal. E eu, pessoalmente,esforgarei para rastrear cada um de vocés e destrui-los...

pedaco por pedago.” Era seguro dizer que chegamos a um acordo muito rapidamente depois disso.

DigitalizadoCamScanner Mas depois que a reunido terminou, eu ainda estava chateado. Furioso mesmo. Nés dois tinhamos nos rebaixado tanto em algo que poderia ter sido tratado pacificamente.

“Aleric,” chamei, chamando sua atengéo.

Eu o encontrei na parede longe dos outros, vigiando todos enquanto eles completavam os Ultimos pedagos de papelada.

Eleolhou confuso. “O que ha de errado?” “O que ha de errado?” eu assobiei. “O que ha de errado?! O que é que foi isso?” “0 que?” “Vocé nao precisava ameaca-los assim!” Eleolhou incrédulo. “Vocé quer dizer que eu no precisava ameaga- los... assim como vocé fez?” Eu apertei minha mandibula. “Essa nao é a questao. Eu também nao estou certo aqui, mas vocé foi longe demais.

Olhei em volta e vi que muitas pessoas estavam nos observando agora, tendo falado muito alto.

Agarrei-o pelo brago e comecei a leva-lo para longe do préprincipal para que outros nao nos vissem. Mas depois de caminhar por um minuto ou dois, Aleric finalmente se afastou e nos fez parar. “Eu nao entendo por que vocé esta tao bravo,” ele argumentou. “Eu tentei deixar vocé lidarisso sozinho, mas eles nao iriam ouvir. Certamente vocé também viu isso. Tudo o que fiz foi tentar ajudé-lo.” “Eu nao precisava de sua ajuda! Eu poderia lidarisso! E desde quando vocé se importao que as pessoas dizem sobre mim? Eu gritei.

“Sobre o que é mesmo que vocé esta falando?” ele cuspiu de volta. “Ai esta vocé de novo, falando de mim como se eu fosse um maldito criminoso. J& passamos por isso! Ainda n&o sei o que poderia ter feito para Ihe dar essa impressao! Antes, recentemente, mal tinhamos passado algum tempo juntos crescendo. Mas de repente vocé estamedo de mim um dia? E entdo toda vez que vocévé, vocé parece prestes a chorar ou fugir. Nem deixa uma boa impresséo para um companheiro ou um Beta, a propésito. Ambos exigiriam que vocé fosse capaz de aguentar estar na mesma sala que eu! N6s nos encaramos, nés dois sem félego por causa da gritaria que acabamos de fazer. Nos doisintensa flria em nossos olhos.

Eu podia sentir o sangue correndo pelas minhas veias e o coracao pulsando forte no meu peito. Eu precisavaacalmar.

Euvirei para longe dele, tomando um segundo para respirar sem que estivéssemos na cara um do outro. Obviamente, eu sabia que estava sendo irracional. A Unica razéo pela qual eu estava tao bravaele pelo que ele fez naquela sala de reunides... foi porque issoassustou. Porque ao longo destes Gltimos meses, eu tinha visto um vislumbre de esperanga de que ele pudesse se tornar uma pessoa diferente, e agora, de repente, ver um flash do velho Aleric era um lembrete frio. E ele estava certo. Nesta vida, mal nos conheciamos antes de eu voltar. E, no entanto, eu mudei tanto o futuro, que agora era discutivel que tinhamos falado mais nesta vida do que a totalidade do anterior. Entdo, da perspectiva dele, eu podia ver como todas as minhas ages desde que voltei teriam justificado as reagdes que ele teve.... Quando nos encontramos pela primeira vez, eu desmoronei e tive um ataque de panico sé porque ele havia entrado em uma sala; e entéo precisou ser pego por outro homem apenas para escapar dele. Eu recuava toda vez que ele se movia para perto de mim, o suficiente para que eu até quebrasse um prato na minha tentativa de fugir e acidentalmente o machucassecha quente. Eu disse a todo o conselho da Névoa Invernal que nao queria ter nada a verAleric outornar sua Luna, e até mesmo orquestrei a derrubada de uma tradicdo que remontava a milhares de anos... apenas para evitar estarele.

Se Aleric tivesse feito isso comigo na minha vida passada, sem eu ter nenhum conhecimento do futuro, eu teria ficado arrasada. Eu estava devastado. Nao era exatamente o mesmo ou nem perto de ser téo ruim, mas até certo ponto, Alericfez passar por algo semelhante. Eu ndo comecei a descobrir a verdadeira natureza de Aleric até que eu tinha dezoito anos e estdvamos acasalados. Seria possivel que talvez ele tivesse sido uma pessoa diferente antes? O fato de eu voltar realmente causou impacto? Porque se eu fosse capaz de admitir que era capaz detornar uma pessoa diferente agora, isso nao significava que era possivel que as pessoas da minha linha do tempo original também mudassem? S6 que... eu nao conseguia esquecer o que ainda estava por acontecer. Sua tentativa de mostrar que se importava agora provavelmente nao era nada mais do que o resultado de ser dito que eu era sua companheira por toda a vida. Ele ndo tinha sentimentos reais por mim, ele estava apenasraiva por eu estar rejeitando-o pelo que parecia ser nenhum motivo. Mas eu sabia melhor.

Eu sabia que, quando Thea chegasse, ele se esqueceria de mim. Assim como ele tinha no passado.

Eu estava prestes a voltar edesculpar por pelo menos minha parte em exagerar... mas nao tive a chance.

Porque de repente varias pessoas emergiram das arvores e nos cercaram. E percebi muito rapidamente que estavamos sob ataque.