Presente Divino by Dawn Rosewood

Capitulo Oitenta e Nove N&o, nao, nao, nao...

Nao, isso ndo poderia estar acontecendo.

Eu estava tao protegido contra todos os outros que eu nao tinha visto o verdadeiro problema afundando seus dentes dentro de mim o tempo todo.

“Aria?” Aleric perguntou novamente, agarrando meus ombros parafirmar.

Mas recuei rapidamente, dando alguns passos trémulos.

“Nao, nao... naotoque. Eu estou... eu nao estou...,” eu disse desarticuladamente, incapaz até mesmo de terminar minha frase no meu estado atual.

“Vocé estd bem?” ‘E se ele esta apenas tentando ganhar sua confianga ‘, eu a ouvi dizer I4 dentro.

— E se ele estiver mentindo para vocé? ‘E se ele vai trair vocé de novo?’ Repetidamente, sua voz comegou a encher minha cabega. Todas as coisas que eladisse uma vez antes agora comegam a se sobrepor até que foi a Unica coisa que eu pude ouvir. Como se eu estivesse no mde uma sala cheia de gente gritando.

— Vocé poderia puxar a faca. Ninguém nem saberia que era vocé. Eles diriam que foram os bandidos.

“Vocé fez a coisa certa. De qualquer forma, esta é€ a melhor coisa para nds.

‘ Fizemos um juramento. A morte de Myra foi resultado de cometer o mesmo erro mais uma vez.

‘Mate ela. Mate-a agora. Estrangule-a até que a luz se apague de seus olhos .

“Pare!” Eu gritei, cobrindo minhas méaos sobre meus ouvidos. “Pare por favor! Saia da minha cabega! Sair!” ‘Ele nos aprisionou, nos degradou, tentou nos forgar a uma unido... e entdao mandou matar nossos pais.’ - Eles nao te respeitam o suficiente. Vocé deve fazé-los ajoelhar. Todos eles. Isso os forgaria a reconhecer voce ...

-N&o precisa deles. Aleric foi, e sempre sera, nossa ruina. Ele foi nosso comego e nosso fim. O tempo néo muda t ‘-Oferega-nos apenas mentiras, todas decorrentes de uma nova vinganga pessoal. Veja como ele continua a negar tudo, embora tenhamos ouvido o evide ‘-E esta em conluioela? E se Cai sé quiser que vocé pense que ele nao esta do lado dela, entdo vocé vai se abrir e deixar que ele te guie na diregdo errada...? “PARE! PARE! PARE!” Eu gritei quando cai de joelhos, 0 ataque de imagens e vozes enchendo minha cabeca muito esmagadora para lidar.

Eu nao conseguia ouvir mais nada, no conseguia ver mais nada. Agora sé havia uma coisa.

Havia apenas Thea.

S6 Thea.

‘ - E se esse pedaco for a Unica coisa que nos sustenta? Estdvamos destinados a estar mortos . N6s nem sequer pertencemos este tempo-, --Vai morrer de qualquer maneira. Vocé precisa agir agora! Selene é o Enem ‘-sei que é a coisa certa a fazer. Vocé precisa acabarisso agora. Mate Lucy -Deve mata-los antes que eles matem vocé. Nao ha mais passivos. Apenas tente-* —Faga isso. Mate ele -TERMINE ISSO E comecei a gritar.

De alguma forma mais alto do que as vozes na minha cabega, eu gritei um grito agudo no ar, desejando mais do que tudo que tudo isso acabasse.

Meu cérebro agora parecia estar completamente em chamas,queimando por dentro enquanto lutava para compensar a enoquantidade de caos acontecendo internamente.

“Aria! Aria! Fale comigo!” | vagamente ouvi Aleric gritar uma vez que meu grito diminuiu.

Mas eu nado conseguia responder, nado conseguia encontrar minha voz enquanto ela continuava a invadir minha mente. Mostrandocada passo que dei em minha jornada paratornar seu peéo.

“Cai, entra aqui! Eu preciso de ajuda! Ela estd em convulsdo. Precisamos leva-la ao hospital”.

E eu néo tinha certeza do que aconteceu em seguida, mas nunca fiquei tao grata por tudo ter cessado.

...E, finalmente, tudo ficou preto.

Quando finalmente acordei, senti fem todos os lugares.

A sensacao de lengdis limposacolheu juntoo cheiro de produtos quimicos fortes enchendo meu nariz. Um perfque eu estava instantaneamente familiarizado.

Eu estava no hospital.

“Alfa?” uma voz perguntou e eu finalmente abri meus olhos lentamente para ver Elder Luke.

Parecia que eu estava acordando sem descanso suficiente, meu corpo ainda incrivelmente dolorido e exausto em todos os lugares. Mas por dentro eusentia pior do que por fora. Como se minha mente tivesse passado por um triturador.

No entanto, deixando de lado seu ataque mental a mim, a nova descoberta também deixou muitas perguntas sem resposta em seu rastro. Tantas conflitos sobre mim que eu nao tinha certeza de como obter as respostas.

Tipo... 0 quanto de ‘eu’ ainda estava aqui... € quanto era a versao que Thea tinhamoldado? Eu ainda nao sentia o peso de minhas agdes como provavelmente deveria; Eu nao tinha aquele sentimento de culpa ou doenga na boca do estémago paradizer que estava errado. Para mim, as coisas que fiz pareciam justificadas, como se eu pudesse ver a racionalidade por tras dessas decisoes.

Ent&o Cai estava certo? Eu estava desprovido de compaix&o e moralidade agora? ... Isso era permanente? “... Quanto... quanto tempo?” | perguntou, minha garganta ainda crua o suficiente paraforgar a tossir.

Ele caminhou para o lado da cama eentregou um copo de dgua. Um alibem-vindo.

“N&o muito tempo,” ele respondeu. “Talvez um dia.” Um dia inteiro? E eu aindasentia tdo cansado? Realmente foi pior do que eu pensava inicialmente. No entanto, as algemas de prata em volta do meu pulso provavelmente ndo estavam ajudandoisso.

“Pelo que Alfa Alericdisse, presumo que Thea esteja se intrometendo um poucosua mente? Ele mencionou que vocé estava gritando para que algo saisse da sua cabeca.

Estremetitulo de patente que ele deu a Aleric, um lembrete de minhas préprias inadequagées. Era um ponto dolorido,certeza, mas eu tinha que lembrar que era o melhor, dada a minha situag&o atual. Nés precisariamos discutir isso mais a fundo, mas eu tinha que assumir que estarfamos executando nosso plano original de propriedade dividida... um dia.

“Acho que ela esta aqui ha muito tempo”, respondi. “Na verdade, eu nem sei ao certo quao profunda é a influéncia dela. Quando descobri por Selene que Thea ja foi a Deusa da Vis&o, assumi que sua habilidade de manipulagéo de percepg&o era um pouco mais direta, comoo vinculo do companheiro e Cai. Em vez disso, parece muito mais complicado. Ela se apresentou como parte de mim, lentamenteembalando em uma falsa sensacgao de confianga. Faz trés anos que ela vem sussurrando para mim,manipulando para ver as coisas do jeito que ela queria que eu visse. Ela sempre vinha até mim nos meus momentos mais vulneraveis.” Elder Luke acenoua cabega pensativo, ouvindo atentamente a minha explicagao. Achei que isso significava que Aleric j& havia contado a ele sobre a identidade de Thea; informagées que divulguei quando ele ainda estava nas celas. O que ele provavelmente nao esperava era que eu chamasse Selene. Mas se ele estava surpreso ou chocado, ele nao demonstrou isso externamente.

“Alpha, se eu puder...”, ele comegou, seus olhos cheios de uma curiosidade agugada. “Eu ndo posso deixar deperguntar que, para um ser que tem tanto poder a sua disposi¢&o... por que ela simplesmente nao te matou quando vocé era mais jovem, se esse é o objetivo dela? Parece estranho fazer isso de maneira tao indireta.” “Ela ndo pode,” eu respondi. “Ha uma explicagdo muito longa e profunda para o porqué, uma que gira em torno da origem de nossa espécie. Simplificando, porém... Thea quer se vingar de Selene e esta tentando recuperar as habilidades roubadas dela. Essas habilidades sao as mesmas que vocéfalou uma vez; os possuidos pelas linhagens originais. Para proteger Thea de simplesmente nos matar para recupera-los, Selene colocou uma maldigao que a impediria de derramar o sangue das criangas escolhidas para protegé-los.

Ele franziu a testa, profundamente pensativo sobre minhas palavras enquanto digeria o que eu disse a ele. Se ao menos ele pudesse ver o que Selenemostrou. Ele era o tipo de pessoa que apreciaria esse tipo de conhecimento.

“ E ela te explicou como a maldicdo pode ser quebrada?” ele perguntou,pegando desprevenida.

“... O que vocé quer dizer?” “Bem... nada é completamente invulneravel. Imagino que, uma vez que a tentativa de Thea de fazerque todos se liguem falhou, talvez ela encontre outro método para atingir seu objetivo? Eu n&o tinha considerado isso. Havia uma maneira de Thea quebrar a protecdo? No passado, eu tinha quase certeza de que ela nunca tinha conseguido tal coisa, tendo confiado em Aleric para fazer seu trabalho sujo...

mas isso nao explicava como ela lidavaele.

as outras duas linhagens desaparecidas, como ela planejava recuperar a Ultima habilidade de Aleric sem mata-lo diretamente? E eu fiquei tenso imediatamentea revelagao.

... Significava que possivelmente havia uma brecha.

Talvez as coisas ndo fossem tdo seguras quanto eu acreditava inicialmente.

“N&o, vocé esta certo...”, eu disse, ainda pensando. “Provavelmente ha algo sobre a maldigéo que eu n&o sei, algo que Selene ndocontou.” Mas uma vez que informagdes como essa teriam nos ajudado imensamente em nossa defesa contra Thea, eu nao poderia Capitulo Oitenta e Nove ajuda, maspergunto por que Selene nao divulgaria essa informagéo. A resposta a impactou negativamente de alguma forma ? “Na minha experiéncia, descobri que as coisas raramente sao unilaterais”, disse ele. “Algo notavel o suficiente para protegé-lo em uma escala téo grande certamente teria algum tipo de fraqueza. Nada na vida é perfeito.” Estaria de acordoo que eu ja sabia sobre os Deuses, reconfirmando que definitivamente havia uma correlagéo entre benefie impacto....

Como quando eu usava minha habilidade, costumavadrenar significativamente a ponto de desmaiar. Levou muito treinamento antes que eu pudesse tolerar a energia que exigia de mim.

E quando Selene criou nossa espécie e renasceu os filhos mortais, resultou em eles serem amaldigoados pela lua; compartilhando seus corposum lobo.

Mesmo o vinculo do companheiro nao era perfeito. Isso nos daria imensa felicidade, mas, se fosse formalmente quebrado, também nos causaria imensa dor. E isso sem levar em consideragao o processo de marcagao. Uma quebra de vinculo ocorrendo depois que um foi marcado teria uma grande chance de fazer as partes perecer. Maior risco, maior recompensa.

Nada foi sem culpa, assim como Elder Luke disse.

“Vocé vai precisardesculpar, Alfa,” ele entéo disse,tirando dos meus pensamentos. “Ha uma reunido em breve e eu sou obrigado a comparecer. Eu gostaria muito de continuar essa conversa em uma data posterior.” “Uma reunido agora?” | perguntou, sentando-se rapidamente na cama. “Cadé? A sala de reunies?” “... Sim, Alfa,” ele respondeu hesitante.

“Décinco minutos e podemos ir juntos.” Mas quando comecei a sair da cama para pegar as roupas limpas deixadas para mim, notei que o Elder Luke ainda estava olhando para mimuma expressao insegura. Quase como se ele quisesse dizer algo para mim.

“0 que € isso?” Eu perguntei, franzindo a testasua reagéo. “N&o posso participar da reunido do meu prépbando?” Mas ele simplesmente inclinou a cabega. “Vocé pode fazer o que quiser.” Fiz 0 meu melhor para ndosentir insultadoa insinuagao silenciosa e, em vez disso, concentreiempreparar. Meu corpo ainda estava sensivel em todos os lugares, mas, fiel 8 minha palavra, consegui sairele para a reunido em pouco tempo.

A reuniao parecia ja ter comecado quando chegamos. Os membros classificados e o conselho presentes estavam em uma conversa profunda relacionada aos assuntos do bando e eu fiz o meu melhor para entrar silenciosamente. Uma tentativa indtil em si. A sala ficou completamente silenciosa no momento em que entrei pela porta.

“Aria,” Aleric cumprimentou, uma nota de surpresa em sua voz. “Vocé esta aqui.” “Sim, eu estou aqui,” eu repeti.

Mas Aleric se aproximou de mim antes que eu pudesse ir muito longe,interceptando depois que eu dei apenas alguns passos pela porta.

“... Tem certeza de que quer estar aqui? ele perguntou baixinho,orientando a ficar de costas para o grupo. “Vocé esta se sentindo melhor?” “Estousentindo bem o suficiente para estar aqui. Temos muito trabalho pela frente e quero fazer parte disso.” “Bem... € s6 que... vocé sabe,” ele disse, um constrangimento em suas palavras.

“Eu ‘sei’ o qué?” Eu pressionei, meus o/hos se estreitando.